El fracasado Estado Paternalista Batllista

Esta nota es del año 1969. Fue escrita hace 42 años y parece que nada ha cambiado

Año: 11, Agosto 1969 No. 204
http://www.biblioteca.cees.org.gt/topicos/web/topic-204.html

Uruguay: Estado Benevolente Enloquecido

De HENRY HAZLITT

Si hubiera un premio Nóbel por el peor y más extremado caso del estado paternalista y si estados comunistas tan obvios como Rusia y China no contaran en la encuesta), ¿qué estado se lo merecería?

La decisión es difícil. Entre los candidatos calificados están Inglaterra, Francia, Suecia e India. Pero el caso de Inglaterra, aunque el más familiar, ciertamente no es el peor, es solamente el más discutido y deplorado, por la antigua eminencia de Inglaterra en el mundo.

La tragedia ciertamente alcanza sus más grandes proporciones en la India, con mucha de su población de 500 millones de habitantes siempre al punto de carestía, y mantenidos así por una increíble mezcla de controles económicos, planeamientos, paternalismo y socialismo impuesto por los gobiernos estatales y el central. Además, la India siempre ha sido un país paupérrimo, siendo arrasada periódicamente por sequías e inundaciones, resultando en miseria humana en una escala catastrófica; a veces es hasta difícil de juzgar sólo cuán peor su política gubernamental la ha dejado.

Tal vez el ejemplo más dramático de un país innecesariamente arruinado por una economía paternalista es Uruguay. He aquí a un país solo una tercera parte más grande que el estado de Wisconsin en los Estados Unidos, y con una población de casi 3 millones. Sin embargo, esa población es de predominante origen europeo, con un grado de alfabetización que se estima en cerca de 90 por ciento. Este país, alguna vez, se distinguió entre las naciones de América Latina por su alto nivel de vida y buena administración.

Uruguay adoptó un sistema estatal de pensiones tan temprano como 1919. Pero sus mayores problemas parecen haber comenzado después de marzo, 1952, cuando el puesto de presidente fue abolido y Uruguay fue gobernado por un consejo nacional de nueve miembros, electos por un período de cuatro años (seis miembros de los cuales pertenecían al partido político mayoritario y tres al partido que seguía en mayoría). Los nueve miembros tenían igual poder.

Lo que tanto desanima del ejemplo de Uruguay es, no sólo que sus programas paternalistas persistieron, sino que se extremaron, a pesar de los muchos desastres que produjeron Esta historia parece tan increíble que, en lugar de decirlo con mis propias palabras, prefiero presentarlo como una serie de impresiones, tomadas por observadores que han presenciado el caso a través de los últimos años.

La primera impresión que presento es una tomada por Karel Norsky en The Manchester Guardian Weekly de julio 12, 1956:

«Uruguay, hoy en día, ofrece el triste espectáculo del enfermo estado benevolen­te. Vive en un sueño similar al de la recuperación de Corea.... Ningún político afirma la verdad, de que todos los servicios públicos tienen que ser pagados con salarios que deben ser ganados. La demagogia es usada como sedante. El resultado es que el déficit, en cuanto a la balanza de pagos, va en aumento; la deuda interna se incrementa más cada día; se piden, cada vez más, alzas en los salarios; los precios suben y el Peso Uruguayo va depreciando rápidamente. El nepotismo es abundante. Ahora, uno de cada tres ciudadanos en Montevideo (que significa una tercera parte de los tres millones de habitantes que tiene el país) es un empleado público, deviene un salario pequeño, debe trabajar medio día en una oficina del gobierno y, en una mayoría de los casos, emplea el resto de su tiempo trabajando en una o más empresas privadas..., la corrupción de ningún modo está ausente…

«El déficit de la balanza de pagos continua a un ritmo mensual de como 5 millones de pesos. Los empleados públicos están pidiendo un aumento sustancial en sus salarios. Los trabajadores del empaquetamiento de carne están en huelga para lograr mayores ingresos, y una ración diaria «garantizada» de cuatro libras de carne bastante abajo del precio de mercado.

«Ningún político puede esperar lograr una mayoría de votos promoviendo austeridad, trabajo intenso o cualquier sacrificio que implique la pérdida de sólo algunas de las «ventajas» del estado benevolente».

Me gustaría hacer aquí una pausa para hacer énfasis en este último párrafo, pues ilustra lo que quizá es el aspecto más fatal del estado paternalista en cualquier parte. Este es el que dice que una vez que un subsidio, pensión o pago de beneficio se extiende a un grupo, es inmediatamente considerado como «derecho». Y sin importar la crisis que afronta el presupuesto o la moneda, resulta «políticamente imposible» descontinuar o reducirlo. Encontraremos que esto se repite en las impresiones de Uruguay.

La próxima impresión que presento fue experimentada por S. J. Rundt & Asociados de Nueva York, casi siete años más tarde, en abril de 1963:

«En uno de sus primeros discursos, el nuevo presidente del Consejo Nacional admitió que Uruguay está prácticamente en quiebra. ... Lo dejó bastante claro, sin embargo, que el sistema paternalista del estado, por muchos años establecido, permanecerá más o menos sin cambio.

«Considerándose el laboratorio social de las Américas» Uruguay ha impulsado un programa legislativo que va más encaminado al completo «estado benevolente», que cualquier otro estado de este hemisferio. .. El gobierno da pensiones familiares basadas en el número de hijos; trabajadores no pueden ser despedidos sin la debida indemnización; tanto los hombres como las mujeres votan a la edad de 18 años ».

«Un sistema de pensiones elaborado y universalizado fue introducido tan temprano como en 1919. Financiado por deducciones de salario de 14 a 17 por ciento que deben ser cumplidas por todos los patronos, una pensión es asequible para cualquier uruguayo a la edad de 55, después de 30 años de trabajo; o a los 60, después de trabajar 10 años. En el retiro, el trabajador percibe su máximo salario, más lo que se le otorga por pensiones.... Trabajadores obtienen servicio médico gratis y tienen derecho a 20 días de vacaciones pagadas todos los años. El gobierno cuida de las madres durante el período de la maternidad y de la lactancia.

«Los incontables gastos del super estado benevolente (donde casi una quinta parte de la población depende de salarios del gobierno) y los ingresos inciertos de la economía ganadera y agrícola han dejado sus huellas. Hoy, Uruguay está bajo una severa presión financiera y fiscal....

«La inflación está en auge.... La producción local ha declinado bruscamente. Hay más desempleo. Son muchas las huelgas severas. Los ingresos debido al turismo han decaído notablemente.

«Por lo que se refiere a controles de divisas y restricciones de importaciones, Uruguay los ha probado todos....

«En un esfuerzo para prevenir que la gente compre mucho en 1963, la nueva Administración decretó una prohibición de importación por 90 días en un amplio grupo de productos considerados como no esenciales... . Todo tomado en cuenta, la prohibición se aplica a como una tercera parte de todas las importaciones uruguayas. El contrabando de productos, principalmente de Brasil y Argentina, se ha vuelto uno de los máximos dolores de cabeza para los «planificadores de Montevideo

«La huida de capital. durante 1963. se estima entre 40 y 50 millones. ...

«El déficit del presupuesto, en 1961, casi se duplicó a 210 millones de pesos. La situación tornó de mal a peor en 1962 cuando la Tesorería tuvo el peor déficit en los últimos 30 años. . Los reportajes de prensa citan una figura en rojo de 807 millones de pesos Se dice que la Tesorería le debe, hasta ahora, casi 700 millones de pesos al fondo de pensiones, y cerca de un billón al Banco de la República. Los salarios de los empleados del gobierno están, por lo menos, un mes atrasados...

«Los costos de mano de obra en Uruguay, el estado más benevolente-tutelar del hemisferio, son altos. Las muchas contribuciones para todos los beneficios sociales retiro, adjudicaciones familiares, enfermedad, maternidad, accidentes y seguros contra desempleo varían de industria a industria, pero el promedio general de toda industria es por lo menos de 50 por ciento de los sueldos. En algunos sectores, el porcentaje es mucho mayor....

«La inquietud social aumenta. .. . Huelgas generales y costosas se han vuelto el orden del día. Como regla general incluyen demandas para alzas de salarios tan altas que, a veces, llegan al 50 por ciento.

Nuestra tercera impresión fue tomada por Sterling G. Slappey en la revista NatioinsBusiness, cuatro años después, en abril, 1967:

«Montevideo, Doscientos autobuses importados se están echando a perder en un muelle debido a la corrosión, mientras burócratas del gobierno de Uruguay dis­cuten sobre el pago de impuestos aduaneros. Los autobuses no se han movido en casi cuatro años.

«Cantidad de hombres, inscritos bajo nombres femeninos falsificados, reciben granjerías del gobierno por medio de los hospitales socializados del Uruguay. Están inscritos bajo el título de nanas".

«En muchas oficinas gubernamentales hay el doble de empleados públicos que de escritorios y sillas. La maña es llegar temprano al empleo para no tener que estar de pie durante las 4 a 6 horas de trabajo de que gozan los burócratas uruguayos.

«Es bastante común que empleados del gobierno se retiren, con goce de su último salario, a la edad de 45 años. Es igualmente común el percibir una pensión mientras se sostiene otro empleo, o tener empleo mientras se le paga salario por desempleo. Estos son algunos de los hechos de la vida en Uruguay una nación enloque­cida por el estado benefactor.

«Entre 40 y 45 por ciento de los 2.6 millones de personas en esta (en una lejana época) próspera nación, dependen, hoy en día, del gobierno para su mantenimiento total. Estos incluyen pensionistas jóvenes que no tienen problema alguno en ver que sus patrones los encuentren sobrando" en el trabajo y por lo tanto los despidan, de esa manera calificándose para grandes beneficios de retiro…

«En cualquier momento, de 8 a 10 huelgas están siendo efectuadas; esto en una nación, que hasta hace 15 años, se llamaba la Suiza de América Latina" porque su población era tan productiva, tan nítida y se mantenía tan ocupada. Montevideo es ahora una de las ciudades, fuera de ciudades en el Oriente, más sucias del mundo. A la gente le queda tan poco orgullo que ensucian la calle frente a su casa con desperdicios, echan su basura más indeseable en la esquina.

«Además de controlar la producción de carne, de lana y de proporcionar carne a Montevideo, el gobierno también ejerce control sobre lo siguiente:

«La pesca; caza de focas; producción de alcohol; seguros de vida y de accidente; el correo, teléfonos y telégrafo; la industria petrolífera y de kerosén; las líneas aéreas; los ferrocarriles; los remolcadores; los casinos; las loterías; los teatros; la mayoría de los hospitales; los canales de televisión y radio; tres bancos oficiales; la compañía de transportes más grande del país....

En 1950, la moneda más sólida de América Latina, el Peso Uruguayo, valía 50 centavos de dólar. En un período de 6 días, en febrero de 1967, el valor del Peso cayó de 72 centavos por dólar a 77.

«El costo de la vida se elevó en un 88 por ciento en 1965. Durante 1966, el incremento era algo así entre 40 y 50 por ciento.

«Para mantener su imagen, el gobierno ha aumentado sus gastos, ha imprimido más dinero en billetes, y muy generosamente ha emitido grandes alzas de salarios, algunas tan altas que llegan a ser de 60 por ciento al año.. .

«Un experto fiscal diagnostica los problemas de Uruguay como enfermedad inglesa que, según dice, quiere decir que el estado trata de sacar lo más posible de la comunidad mientras contribuye a ella con lo menos posible.

«Hasta que el Presidente Gestido tomo posesión, Uruguay había sido gobernada por un consejo de nueve miembros, en un sistema colegiado de gobierno. Era idealista, no funcional, y un tanto ridículo desde el principio. Se fragmentó rápidamente, haciendo del gobierno una coalición de siete grupos diferentes. Cada año, un miembro distinto del consejo hacía la vez de presidente o jefe del consejo.

«El sistema colegiado era un sindicato político de compadrazgo, tipo Tammany Hall. En lugar de que cada partido político controlara al otro, todos cuidaban de sus amigos y les conseguían granjerías.

«El mundo occidental rara vez ha visto tanto empadronamiento, tanto nepotismo y tanto favoritismo».

El regreso a un sistema presidencialista trajo esperanzas de que el extremo paternalismo de Uruguay podría mitigarse.

Pero he aquí nuestra cuarta impresión, tomada por C. L. Sulzberger para elNewYorkTimes de octubre 11, 1967:

«Montevideo, La Inglaterra o la Escandinavia contemporánea bien podría dirigir una larga mirada hacia el sur, a Uruguay, mientras murmuran: Allí, más por la gracia de Dios, voy yo. Eso, pues Uruguay es el estado benevolente incontrolable, y este hecho, al fin admitido por el gobierno, trajo hoy en día la crisis política y la declaración de un estado de emergencia.

«Este es el único país en el hemisferio occidental donde el tipo de socialismo democrático, practicado en Noruega, Inglaterra gobierno laboral o Nueva Zelandia, se ha intentado. Y, bueno, gracias a concepciones distorsionadas y aplicaciones partidarias, al sistema social completo se la ha dado rienda suelta. Aquí, la caridad comienza por casa. Uno de cada tres adultos recibe algún tipo de pensión. Cuarenta por ciento del elemento laboral es empleado por el gobierno. Partidos políticos compiten para expandir una burocracia, ridículamente superpoblada, que sólo trabaja la semana de 30 horas. .

«El costo de la vida se ha multiplicado 32 veces en la última década. El producto nacional bruto ha declinado 9 por ciento, y este año se irá de picada...

«En lugar de tener un presidente, eligieron un comité, como los suizos, pero no siendo suizos, los uruguayos vieron que el comité no podía gobernar el país. El resultado fue un sistema de autoparálisis… .

«Cualquiera puede retirarse, con sueldo completo, después de 30 años en el trabajo; pero con un sueldo completo que vale 1/32 de lo que valía hace diez años, la pensión no resulta de gran ayuda. Para complicar aún más la confusión, los sindicatos tienen el hábito de hacer huelga. Ahorita, los empleados del banco rehusan tramitar cheques del gobierno, así que ni los asalariados ni los pensionados reciben su paga.

«Esto resultó en una tragedia innecesaria. Uruguay tiene, proporcionalmente, mas alfabetismo y más doctores que los Estados Unidos. Está infrapoblado y tiene una clase media bien desarrollada. .

«Uruguay debería servir de advertencia a otros Estados benevolentes».

Nuestra quinta impresión fue tomada por S. J. Rundt & Asociados, en agosto 6 de 1968:

«El desorden continúa..., y parece perpetuarse.... El gobierno se está poniendo estricto y los uruguayos, a su vez, más inquietos. El potente, y de extrema izquierda, sindicato CNT (Convención Nacional de Trabajo), con sus 400,000 miembros dirigidos por comunistas, está haciendo paros cada 24 horas, en protesta del limite impuesto a las alzas de salarios en base al congelamiento de costo, salario y dividendo, decretado el 28 de junio.... La actual sequía, que lleva seis meses, ha hecho caos de la agricultura, sobre todo después de que se decretó una reducción del 50 por ciento en energía eléctrica.... La semi-oscuridad fomenta los motines en contra del gobierno y las actividades terroristas. Una radiodifusora, partidaria del gobierno, fue destruida por bombas. ... El servicio de trenes ha sido grandemente reducida, y hay veces que no salen los periódicos. .. . El año pasado hubo 500 huelgas; ese record será seguramente superado en 1968......

«De una población de como 2.6 millones, el número de empleados productivos es, a lo más, de 900,000. Los pensionistas se cuentan en un exceso de 300,000. Hace unos meses, los desempleados llegaron a ser 250,000, o casi 28 por ciento de la fuerza de trabajo, y ahora esa cifra ha de ser aún mayor.

«El gobierno cerró por lo menos tres supermercados y muchas tiendas por haber elevado los precios, así como instituciones, tales como hospitales privados, que violaron el decreto de el congelamiento del salario y del precio. Pero a pesar de una rígida censura sobre la prensa, medidas Draconianas anti-motines, ucases anti-huelgas, y la amenaza de ajusticiamiento por tribunales militares, la calma rehusa volver».

Nuestra sexta y última impresión, de una crisis que continúa, es de un boletín de prensa del New York Times de enero 21, 1969:

«Empleados gubernamentales en huelga comenzaron hoy un motín en el centro de Montevideo, rompiendo ventanas, construyendo barricadas de fuego y ahuyentando de pánico a los turistas. La policía reportó que una persona murió y que 32 resultaron heridas.

«Los agitadores actuaron en grupos de 30 a 50, mientras corrían por un área de 30 cuadras, deteniendo el tráfico con sus barricadas y atacando los autobuses y los automóviles. La policía repeló el ataque con gas lacrimógeno, mangueras de alta presión y batones. ...

«Los empleados públicos demandaban el pago de sobre-sueldos de $24 al mes, que decían que llevaban 2 meses de atraso».

Estas seis impresiones, tomadas en momentos diferentes, sobre un periodo de doce años, involucran considerable repetición; pero la repetición es parte del objetivo. Las reformas obvias nunca se hicieron.

He aquí unas cuantas estadísticas para mostrar qué estaba ocurriendo entre impresión e impresión:

·        En 1965, los precios para el consumidor aumentaron en un 88 por ciento sobre los del año precedente. En 1966 aumentaron 49 por ciento sobre 1965. En 1967 subieron un 136 por ciento sobre 1966. Ya para agosto, 1968, habían aumentado 61 por ciento sobre 1967

·        La tasa anual promedio de interés era de 36 por ciento en 1965. En 1966, 1967 y agosto 1968, promedió entre 32 y 50 por ciento.

·        El volumen de dinero aumentó de 2,924 millones de pesos en 1961 a 10,509 millones en 1965, 13,458 en 1966 y 27,490 en 1967.

·        En 1961 se cambiaban 11 pesos por cada dólar americano; en 1965, se cambiaban 60; en 1966, 70; al principio de 1967 eran 86; al final de 1967, 200, y después de abril 1968, se cambiaban 250 pesos por un dólar.

·        La advertencia de Uruguay a los Estados Unidos y al mundo es que el gobierno benevolente, con su ejército de pensionistas y otros beneficiarios en constante incremento, se lanza y extiende con una facilidad fatal que es casi imposible de detener y bastante imposible de hacer retroceder, a pesar de lo obvio y catastrófico que muestran ser sus consecuencias. Lleva a una inflación desmedida, bancarrota del estado, desorden y desintegración política y, finalmente, a una dictadura limitadora. Y, sin embargo, parece que ningún país llega a aprender del ejemplo de otro

Henry Hazlitt (28 de noviembre de 1894 - 8 de julio de 1993) era un filósofo libertario estadounidense, economista y periodista del The Wall Street Journal, el New York Times, Newsweek y The American Mercury, entre otras publicaciones. Se le reconoce a Hazlitt el haber llevado la Escuela Austríaca de Economía a las audiencias angloparlantes.

Hazlitt escribió más de 20 libros a lo largo de su vida, siendo el más conocido "Economics in One Lesson" ("La economía en una lección"). También destacan "The Foundations of Morality", su obra fundamental sobre ética, y "The Failure of the New Economics", una detallada crítica capítulo por capítulo de la "General Theory" de John Maynard Keynes. Hazlitt fue el vicepresidente fundador de laFoundation for Economic Education.

http://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Hazlitt

Uruguay y el camino del medio

Pero porque eres tibio y no frío o caliente, voy a vomitarte de mi boca".Nuevo Testamento: Apocalipsis: 3:16

Generalmente no me gusta seguir el camino del medio. Tampoco me gustan las personas que gustan a todo el mundo. Esos que no tienen ningún enemigo estoy seguro que tampoco tienen un buen amigo. Es que resulta difícil entablar relaciones firmes y duraderas con quien no tiene sus principios firmes y duraderos. Son queridos porque no agreden a nadie. Y a su vez no son queridos porque no defienden ni se apasionan con ninguna causa. Son anodinos.Ni frío, ni calor.

Esta postura va en contra de la cultura yorugua; la del perfil bajo, la del "no te metás", la del más o menos, la del cambio gradual. Y cuando uno va contra la corriente, se distancia de amigos, vecinos o familiares. Uno va quedando aislado. Lo que es un gran estímulo a renunciar a las convicciones y seguir a la manada. 


Salvo el sexo, casi nada se logra con excelencia si se va por el medio.
Nos enorgullecemos y emocionamos al leer las historias heroicas de nuestros próceres nacionales o mundiales y ninguno de ellos fue por el cómodo camino del medio. No lo hizo Churchill para combatir a los Nazis, no lo hicieron los "Padres Fundadores" para establecer la Constitución liberal en Estados Unidos y combatir la monarquía y la esclavitud, no lo hizo Artigas, no lo hizo Garibaldi, no lo hizo Galileo. 

Sin embargo a nuestros hijos se les enseña como virtuoso ir por el medio, en vez de enseñarles a fomar su mente y a forjar su propio destino. ¿Será por esta causa que el 63% de los jóvenes quieran ser empleados públicos y sólo un 7% empresarios? ¿Será por buscar el empate que se presentaron 180.000 jóvenes como aspirantes a Ujier en el Parlamento y se recibieron menos de 60 proyectos al Concurso para Emprendedores Universitarios del Banco Santander?

Entonces sé frío (no un muerto vivo) o sé caliente (no un calentón). Puesto que si no logras tener una postura clara en la vida y ante la vida, todos vomitarán en tu boca.

Guillermo Sicardi

Un nuevo impuesto absurdo, ideológico y mentiroso

El llamado Impuesto a la Concentración de Inmuebles Rurales, es absurdo.

Lo es por creer que la riqueza y el poder está en tener "tierra", no en tener "conocimiento", "tecnología" o "mercados". Para los progresistas es más "peligroso" que una persona o empresa tenga mucha tierra, pero no es peligroso que una sola empresa, sin un metro cuadrado de tierra, sea el que monopoliza la producción cárnica del Uruguay, o maneja el 100% de la producción de cerveza, o explota el 100% del hierro o las telecomunicaciones.

Hoy, en un mundo donde las fronteras físicas tienen cada vez menos sentido, donde la riqueza la crean las mentes, no los metros cuadrados, el progresismo vernáculo arremete contra un valor cada vez menos valorado.

Hace 15 años hicieron lo mismo al defender "las empresas públicas", en especial Antel. Impidieron que un montón de trastos viejos se vendieran en U$S 2.000 millones de dólares y además nos condenaron a tener la peor conexión a la autopista de la información y la más cara, privando de oportunidades y de servicios a los uruguayos y las uruguayas. Si los progresistas no hubieran sido tan obtusos, los U$S 2.000 millones de ayer equivaldrían hoy a 33 años de recaudación de este absurdo impuesto, lo que lo haría innecesario.

Además, es un impuesto de base ideológica, no técnica.

La izquierda no entiende que el que TIENE más es porque HACE más y lo hace mejor. Conozco decenas de ex dueños de tierras que las trabajaron mal y por lo tanto no lograron hacer un negocio rentable. Luego vinieron los argentios de El Tejar, que trajeron tecnología, gente capaz, nuevos métodos de producción y un gerenciamiento profesional. Empezaron comprando unas pocas hectáreas y luego le compraron al vecino y al otro y al otro. ¿Por qué? Porque trabajaron BIEN y ahora el frente amplio castiga - una vez más - al que hace bien las cosas.

La ideología frentista está basada en el paradigma que "la riqueza no se crea: se hereda, se roba o se adquiere por suerte". Sólo un 25% de los uruguayos (y las uruguayas) creen que la riqueza se genera en base a la aplicación de talentos y virtudes. 

Este impuesto tiene la misma base ideológica que el también mal llamado Impuesto a la Renta de las Personas Físicas, que en realidad es un impuesto a los ingresos.

"Que pague más el que tiene más" parece ser un principio de gran justica para los que creen que el que tiene más lo heredó (40%), lo obtuvo porque se aprovechó de otros (17%) o porque tuvo suerte (18%). No tiene nada de justo ni de moral para aquel que le quitan el fruto de su esfuerzo, planificación, riesgo, constancia y persistencia. El que tiene más es porque HACE más. Y el que hace más, es porque ES más (más responsable, más inteligente, más estudioso). 

En definitiva, el impuesto a la concentración de la tierra,  como el IRPF, es un impuesto a los talentos y a las virtudes.

El argumento impositivo que maneja el Gobierno es "la valorización de la tierra". Es cierto que quienes compraron tierra hace 6 años y la vendieron el año pasado ganaron fortunas. Pero esa gente ya pagó el Impuesto a las trasmisiones patrimoniales, el Impuesto a la Renta, el IRPF, Impuesto a las Comisiones Inmobiliarias y vaya a saber cuántos otros más.

Pero los que compraron esa tierras "caras" el año pasado, no ganaron un centavo y ahora tendrán que hacer un tremendo esfuerzo de producción, control, planificación y ventas, para sacar rentabilidad a esa inversión. A lo que se suma esta nueva carga.

Por último y no menos importante, es un impuesto mentiroso.

Los frentistas son muy buenos en ponerle lindos nombretes "marketineros" a sus iniciativas. Pero a diferencia del buen marketing que procura destacar los atributos diferenciadores de un producto, ellos se encargan de disfrazarlos.

Lo que parecía un impuesto a las "grandes extensiones", para "defender nuestra soberánía" o "impedir que el grande se coma al chico", se transformó en un nuevo impuesto al Patrimono, al "valor" de la tierra, no a su extensión.

Pagarán el impuesto los que tengan 2.000 hectáreas con índice CONEAT 100 (que es un índice de la fertilidad o bondad de la tierra). Pero también lo pagará aquel que tenga sólo 1.000 hectáreas con índice CONEAT 200 y NO lo pagará, el que tenga 3.999 hectáreas con índice CONEAT 50.

Pero tampoco lo pagará la persona o empresa que tenga 79.890 hectáreas de índice CONEAT 50, pero no en uno, sino en 20 "predios", ya que el impuesto no grava a quienes poseen la tierra, sino a los "predios" de más de 2.000 hectáreas. 

¿Absurdo y mentiroso, verdad? Parafraseando al Dr. Juan Vicente Chiarino, podemos decir que ésta es una nueva "engañifa" del Frente Amplio. Y van ...

"No se olviden de Cabezas", ni de las Joyas de la Abuela ...

Bajo la consigna "No se olviden de Cabezas" se reclamó durante muchos años que el crimen del periodista argentino, en manos de las mafias vinculadas a la policía y al empresario Yabrán, no quedaran impunes ni tapadas por la burocracia y la desidia estatal.

"No se olviden de Cabezas" se convirtió en un grito de guerra contra la injusticia, el peso prepotente del Estado en todas sus manifestaciones y un reclamo por mayores derechos y libertades del ciudadano común. De alguna manera, todos nos sentimos Cabezas.

Hoy que los Gobiernos de izquierda del mundo -e incluyo en la lista a los Estados Unidos- están viendo fracasar sus políticas intervencionistas por todo el orbe, desde Grecia a Venezuela, desde España a Estados Unidos y desde Argentina a Somalía, vuelven a atacar a los "Cabezas", a los ciudadanos comunes que quieren hacer su labor. Es más fácil silenciar a los Cabezas que a las corporaciones sindicales, a los empleados públicos privilegiados o a los políticos en connivencia con la peor casta de empresarios.

En vez de poner más impuestos a los que hacen, deberían quitarle privilegios a los que NO HACEN: los empleados públicos y los que reciben subisidios a cambio de nada.

Los Gobiernos de izquierda tienen que dejar de mirar al empresario, al cuentapropista y al emprendedor como la única fuente de saciar sus apetitos. El Estado tiene decenas de actividades innecarias, ineficientes e improductivas. Para empezar, las "Joyas de la Abuela"; y entes ellas, Antel, la que en algún momento se pudo vender en U$S 2.000 millones y hoy no vale un centavo.

Sigo con Pluna, con AFE, con ANCAP y la lista continúa. Sigo con los 5.000 empleados públicos de la Intendencia de Canelones y los 10.000 de la Intendencia de Montevideo y los otros miles que están de más en el resto de los municipios.

Es a ellos a los que hay que pedirles el esfuerzo que NUNCA hicieron. Si se sienten tan "solidarios" que renuncien a sus aguinaldos, ese 13avo sueldo anual "complementario", una suerte del premio impuesto, no merecido. Con esto se haría algo de justicia.

Por eso, parafraseando la frase del Titulo, deberíamos decir "No se olviden de las Joyas de la Abuela". Llegó la hora de venderlas. Y que sus felices nietos - los empleados públicos - que durante tantos años gozaron y vivieron en la comodidad de su regazo, se hagan cargo con los gastos del sepelio. Es hora de que crezcan.

Guillermo Sicardi

¿Vale la pena estudiar?

Este artículo lo escribí en setiembre de 2006 y sigue tan vigente ...

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Invertir en estudiar es lisa y llanamente una opción más de inversión y hay que ver si realmente ésta es buena y rentable.

En promedio, un título terciario de alguna de las 4 universidades privadas de nuestro país cuesta $ 363.333. Las que requieren mayor inversión son Ingeniería, Derecho, Escribanía y Economía, con valores superiores a los $ 400.000. Fuente: "El País" 20/11/2005

Por el tiempo y el dinero que uno dedica en obtener un título universitario, debería aspirar a un determinado "retorno de la inversión", tanto en dinero, como en satisfacción personal. Pero ... ¿es rentable invertir en educación en Uruguay, o es mejor dedicar ese dinero, tiempo y esfuerzo a otros menesteres?

Me hago esta pregunta luego de haber recibido un mail de "Oportunidades Laborales" de una prestigiosa Universidad privada, en la cual hay que invertir estos montos y 5 de los mejores años de la vida para graduarse y así tener la "oportunidad" de recibir ofertas como éstas:

EL CARGO: Auxiliar de Compras
RESPONSABILIDADES: Recepción de necesidades, contacto con clientes internos/externos. Manejo de costos, plazos y calidad. Confección de órdenes de compra en tiempo y forma. Coordinar, organizar y distribuir los ingresos de proveedores del interior.
 LA PERSONA: Entre 25 y 35 años, Graduado de Lic. en Estudios Internacionales o fuertes conocimientos de comercio exterior y negociación. Muy buen manejo de inglés. Total disposición horaria y aptitudes para negociar, resolutivo, dinámico y tolerante 

REMUNERACIÔN:$10.000 nominal

¿Cómo puede aspirar un Profesional de entre 25 y 35 años a formar una familia, tener una casa, comprarse un auto y vivir decorosamente con tan sólo 332 dólares por mes? ¡¡¡¡ Esto es 11 dólares por día, son 276 pesos !!!!! Estoy seguro que cualquier "malabarista" en un semáforo recauda más que esto y seguramente no necesite dedicar 5 años de su vida a dominar el arte de hacer bailar 3 limones en el aire.

Si obtener un titulo implica invertir unos U$S 15.000 necesito trabajar 4 años para facturar ese importe, pero como no tengo capacidad de ahorro jamás recupero el capital. En cambio, si ese monto se invierte en la simple tarea de prestarle dinero al Estado uruguayo para que siga financiando su abultado déficit obtengo aproximadamente un 10% anual y al final del período recupero todo mi capital. Todo esto SIN TRABAJAR, sin cumplir horarios ni asumir responsabilidades.

Esta situación habla muy mal del Uruguay.

Habla mal de las posibilidades que tienen los jóvenes de desarrollarse en su tierra. Habla mal del bajo nivel de exigencia de los consumidores que hace que las empresas no requieran contratar talentos para mejorar su gestión. Habla mal del Estado uruguayo, que está dispuesto a pagar altos intereses para seguir financiando su déficit desestimulando cualquier otra forma de inversión, entre ellas la inversión en educación. Y habla también mal de los costos de la  formación universitaria que no devuelve, en dinero,  la inversión requerida a sus graduados.

Aún así insistimos en que vale la pena estudiar. Pero deberemos cambiar muchas cosas para que sea algo realmente rentable;  económica, personal e intelectualmente rentable.

Los verdaderos infractores

Las Intendencias frenteamplistas están mandando al Clearing de Informes a los contribuyentes que no pagaron las multas que le aplicaron sus Inspectores de Tránsito.

Parece que los infractores somos los ciudadanos, pero veremos que los verdaderos infractores son ellos, los administradores de los municipios.

Nuestros gobernantes infringen varias normas, la mayoría de ellas morales, que son mucho más potentes que las legales:

1) Casi ningún Municipio cumple con su Misión, con su razón de ser. Gastan el 70% del presupuesto (dinero que nos quitan de nuestros ingresos) para despilfarrarlo en sueldos y gastos de funcionamiento. Sólo un 15% se destina a obras. Es decir: pagamos $ 10.000 en patente de rodados y solamente utilizan $ 1.500 para tapar pozos.

2) Entorpecen la actividad de los emprendedores. Sus trámites son lentos, sus requisitos para hacer algo son absurdos y sus tarifas son elevadas. Infringen la norma moral que implia un intercambio de "valor por valor" y no "valor por coacción"

3) Organizan todo para recaudar, no para servir al contribuyente. Los inspectores de tránsito no salen a aydar a que el tránsito sea "fluido y ordenado", ni a educar ni a facilitar: salen a recaudar. ¿Cómo se explica que pongan 10 "zorros" en la rambla, frente a la Escuela Naval, cuando allí NUNCA hubo un accidente desde que desembarcó Juan Díaz de Solis?

4) El sistema de remuneración estimula a multar. Los inspectores se llevan para sus bolsillos aproximadamente el 40% de lo que recaudan por multas. Este sistema lo establecierion para evitar otra práctica peor: las coimas. Ahora la "coima" está institucionalizada: salen a muiltar por cualquier estupidez y reciben - a cambio de una acción inmoral - una retribución legal.

5) Son unos incompetentes. Los que son incapaces de hacer nada por sus propios medios, los que son unos incapaces de vivir sin el amparo del Estado protector, la inamovilidad y un Sindicato que ampara a los mediocres, son los que nos dicen lo que podemos y tenemos que hacer los ciudadanos decentes. Una grave infracción al sentido común.

6) Incumplen sus promesas. Desde hace 20 años gobiernan Montevideo. Prometieron erradicar cantegriles, tener las calles limpias y darnos seguridad. Nada de esto lograron a pesar que triplicaron la recaudación y los gastos. En definitiva nos robaron: robaron nuestra confianza, robaron nuestro dinero y ahora roban nuestro historial inmaculado de pagos.

La base inmoral de estas sanciones, las hace nulas. Este es rol de un Estado totalitario, donde pone al Gobierno, a los Sindicatos y a los empleados públicos por encima de los contribuyentes. Es la antítesis de un régimen liberal. 

Como dice Ayn Rand:

«Cuando vea que el comercio se hace no por consentimiento de las partes, sino por coerción; cuando advierta que para producir necesita obtener autorización de quienes no producen nada; cuando compruebe que el dinero fluye hacia quienes trafican no bienes, sino favores; cuando perciba que muchos se hacen ricos por el soborno y por influencias más que por el trabajo, y que las leyes no lo protegen contra ellos, sino, por el contrario, son ellos los que están protegidos contra usted; cuando repare que la corrupción es recompensada y la honradez se convierte en un autosacrificio, entonces podrá afirmar, sin temor a equivocarse, que su sociedad está condenada».

La "extranjerización" de la tierra

Me suena bastante absurda la preocupación por la "extranjerización" de la tierra y la pretensión de limitar su venta a individuos no nacidos dentro de Uruguay.

Me preocupa más que los ex dueños "yoruguas" no hayan invertido un peso, ni dedicado un gramo de neuronas en incorporar tecnologías, procesos y maquinaria que los "extranjeros" sí trajeron con ellos.

Siempre me sentí un verdadero "ciudadano del mundo". Mi lugar es el Planeta Tierra, no un pequeño pedazo de terruño sobre el cuál ni siquiera elegí racionalmente para vivir. Estoy aquí de pura casualidad, no por mi propia decisión.

Las fronteras me parecen una verdadera estupidez. Y hoy con Internet, más que nunca. Recuerdo cuando de muy niño, iba a hacer "contrabando" de carne vacuna con mi madre y mi tía. Tal delito consistía en salir desde El Prado donde vivíamos, hasta cruzar el Puente Carrasco, para comprar la carne en Canelones. Tal periplo era necesario para evitar la limitación a la compra de carne vacuna dentro de los límites territoriales de Montevideo. A otro imbécil también se le había ocurrido prohibir la venta libre de lácteos: Conaprole tenía un hermoso monopolio en Montevideo. Y ambos lo hicieron invocando el "interés general".

Es la información y el conocimiento, no la tierra, lo que tiene hoy un verdadero valor estratégico.
Los llamados "países ricos" no son los que tienen más extensión territorial ni más oro, diamantes o hierro bajo su suelo. Los más ricos son los que tienen más inventores, más pensadores y más emprendedores. Nigeria,  Venezuela, Rusia y Angola tienen grandes extensiones territoriales y no son ricos. Singapore, Nueva Zelandia, Islandia o Finlandia, sí lo son.

La propiedad de la tierra no agrega ni quita soberanía. Durante décadas, la izquierda nos decía que gracias a que el Estado era dueño de Pluna, Antel o Ancap éramos más "soberanos". Si vendíamos estas empresas "perdíamos soberanía". Ahora nos dicen que si las estancias no son dueñas de "uruguayos", el país es menos "soberano".

La soberanía no se ejerce con un título de propiedad, sino con Instituciones que actúan sobre esas propiedades, sin importar la nacionalidad de su dueño. La soberanía la ejerce un Municipio que cumple sus fines y no despilfarra el 70% de los recursos en sueldos de empleados públicos innecesarios. La soberanía se ejerce cuando la Policía atrapa a los ladrones y la Justicia los juzga por sus fechorías. Y la soberanía se ejerce cuando se respetan los pronunciamientos populares, cuando se defiende el Estado de Derecho, la propiedad privada y la libertad de cada individuo a buscar su propia felicidad.

No seremos más soberanos por radicar 10 colonos "yoruguas" en el campo. En cambio sí perderemos soberanía si seguimos educando a nuestros jóvenes en forma desastrosa, si les seguimos dando limosnas desde el Estado y si nos sigan poniendo trabas, impuestos y restricciones al deseo de emprender.

Ser dependientes de un Estado, de un Sindicato o de un Partido político, es la peor forma de perder soberanía. Es perder la soberanía de cada  INDIVIDUO a pensar, actuar y forjar su propio destino en libertad. De esta soberanía nadie habla,y es hoy, la más amenazada.

¿Es Antel o Facebook la empresa de los uruguayos?

Facebook en Uruguay tiene más clientes que Antel (1.600.000). Ha casi duplicado sus clientes en el último año, y se esmera por innovar y brindarnos nuevos servicios. Y dentro de unos pocos días podremos hacer llamadas GRATUITAS desde Facebook gracias a un acuerdo que hizo con Skype.

Entonces, ¿quién es la verdadera "Empresa de los Uruguayos"? ¿La que nos brinda mejores servicios, innova y aplica nuevas tecnologías que nos simplifican la vida, o la que nos ata a un monopolio absurdo de telefonía fija y nos pone trabas para acceder a Internet de alta velocidad?

Dice Mark Zuckerberg, fundador de Facebook:

"Hace unos meses comenzamos a trabajar con ellos (Skype)  para que fuera de lo más sencillo posible. Para llamar a un amigo ahora se puede cliquear un botón especial que colocaremos arriba de la ventana de chat". 

Mientras estos "capitalistas" se esmeran en facilitarnos la vida, Antel se esmera en entorpecerla: ha demorado el acceso a la fibra óptica, nos quiere engañar al ofrecernos ADSL "gratis" con un solo pago de $ 490, pero en realidad lo que quiere es que sigamos con el contrato de telefonía fija, pagando mensualmente por un cable de cobre que no sirve para nada. En Estados Unidos AT&T anunció que dejará de prestar el servicio de telefonía por cable de cobre. Antel lo defiende a capa y espada, en contra de los ciudadanos y a favor del sindicato y de su ideología perimida.

Antel y el Gobierno prohiben el Cable Modem, lo que permitiria que recibamos a través del Cable de la TV por abonados, no sólo TV sino también Internet y telefonía (de buena calidad y a bajo precio).

Zuckerberg comentó que "Ahora tenemos unos 750 millones de usuarios activos" . Y también nos comenta que "los usuarios de Facebook comparten día a día, cuatro billones de cosas entre fotos, música, textos y otros tipos de archivos".

Las empresas deben "agregar valor" a sus clientes. Esto lo hacen las empresas emprendedoras. Sin embargo Antel dista mucho de calificar en esta categoría. Más bien hace todo lo contrario: nos quita el valor de nuestro tiempo, de nuestras oportunidades y de nuestro bienestar. Antel se parece más a una empresa depredadora. Se asocia con las empresas estatales de Bolivia, Venezuela, Cuba y Paraguay, que de innovación, tecnología y servicio, no tienen nada para aportar.

Ya es hora que los uruguayos y las uruguayas aprendan a ver más allá del vacío slogan "la empresa de los uruguayos" y aprendan a valorar a aquellas empresas que "agreguen valor a los uruguayos", tal como lo hacen Facebook, Google o Skype.

Educación Pública mediocre, ¿y la Educación Privada?

Todos sabemos que la educación pública flota en una marea de mediocridad. ¿Pero qué podemos decir de la Educación Privada? ¿Acaso goza de buena salud? ¿Se destaca, no de la pública, sino entre las mejores de la región? ¿Conocemos algún indicador de gestión o ranking que nos permita evaluarlas "por talentos y virtudes? Nada de eso.

La Educación Privada Uruguaya peca de lo mismo que la Educación Pública Uruguaya: ambas son Uruguayas. Y esto sinónimo de "quedado", "conformista", "no exigente de calidad" y "no te metás".

No conozco un sólo liceo privado que aplique métodos realmente innovadores en la educación de sus alumnos. Están tan sometidos a la tutela estatal, que se preocupan más en cumplir con el "programa" que en formar hombres libres y útiles en sociedad.

Para muestra basta un botón. Ayer mi hijo Diego, que cursa 4to año de liceo en una Institución privada de Carrasco (barrio cheto por excelencia), me pide que le ayude a preparar unos ejercicios de Informática que consistían en hacer una tabla en Excel con los horarios de clase de la semana. Cuando terminamos con el "mandado" pedido por el profesor le pregunté a Diego que "paso extra" pensaba dar, es decir, algo por su propia iniciativa, por su propia inquietud o deseos de mejorar el "minimo minimorum" que le pedía su "Jefe". Al principio no supo que decir. Quiso "largar la toalla" y cumplir con lo mínimo exigido - conducta típica de la uruguayez. Pero luego dijo: "Vamos a ver cuántas horas de clase tengo para cada materia", lo que nos llevó a utilizar algunas fórmulas más complejas. Y para nuestro asombro, nos encontramos con este panorama.

   La menor carga horaria la tiene en las dos materias más necesarias, las dos llaves que le van a abrir las puertas del conocimiento, las puertas de varios empleos y las puertas del mundo emprendedor: el idioma Inglés y la Informática. En cambio, las dos materias que más horas semanales tiene son Filosofía y Literatura.
Estas dos materias son el campo fértil para sembrar más ideología que ideas en la fértil mente de un jóven de 15 años. Esto es lo que manda el "Programa Oficial", y los Colegios Privados lo cumplen como siervos obedientes. Tienen miedo de dejar de estar "Habilitados" por el Estado Leviatán. No sea cosa que sus alumnos tengan que dar una prueba de ingreso o egreso y eso les haga perder algunas matrículas. También hay padres cobardes que no confían en la capacidad de sus hijos ni en la de sus educadores y prefieren que reciban una formación mediocre pero "sin los obstáculos" del exámen de ingreso.

Los Colegios Privados deberían rebelarse contra el "Programa Oficial", como valientemente se rebeló la Directora Bianchi del Liceo Bauzá contra las pautas de mediocridad impuestas por el Consejo de Secundaria.

Si Instituciones con el prestigio, la trayectoria y la experiencia del Elbio Fernandez (más de 140 años de historia), El José Pedro Varela (vaya nombre que blande en su fachada), el British School, el Stella Maris, el Seminario y tantos otros, no hacen nada al respecto, ¿quien lo hará? ¿Una Directora suelta entre miles luchando como David pero contra mil Goliats?

Como dice Edmund Burke: "Para que triunfe el mal, sólo es necesario que los buenos no hagan nada". Y los buenos, no están haciendo nada

El Rol del Empresario: Creando Valor, Trasmitiendo Valores

Exposición en la Cámara de Comercio y Servicios - Lunes 21 de abril de 2008
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El Dr. Sicardi comenzó destacando las características de comportamiento especiales que tiene un emprendedor, marcando los estudios realizados por Mc. Clelland y recogidos por el Programa Empretec de UNCTAD, donde muestran claramente que el principal motivo del emprendedor no es el dinero sino el LOGRO. Y que estas habilidades pueden adquirirse con práctica, ya sea aprender a fijar metas, a planificar, a ser más persuasivo y hasta desarrollar la propia autoconfianza.


Tales conductas están influidas por dos factores: nuestras propias CREENCIAS (nuestro SER) o por los SISTEMAS o reglas de juego. Si creo que no vale la pena tener una meta, puedo no fijarla. Pero allí debe haber un sistema que me induzca a ello: por ejemplo la exigencia de la empresa.
Las leyes, normas internas y normas sociales, deben estimular conductas proactivas. Son las conductas (el HACER) lo que lleva a los Resultados (el TENER). Por eso, en vez de afirmar “que pague más el que tiene más”, deberíamos preguntarnos ¿Por qué tiene más el que tiene más? Y la respuesta es: porque ES más y porque HACE más.

También se refierió a ciertas creencias limitantes que se dan en el seno de las empresas y del ROL del empresario para poder corregirlas. Sicardi hizo mucho énfasis en que el primer rol del empresario es el del LIDERAZGO HACIA ADENTRO, trasmitiendo valores y conductas adedcuadas, mediante el diseño de un buen Plan Estratégico, de Sistemas de Evaluación del Desempeño, de calidad en la atención a clientes o en capacitación

El gran paradigma de la igualdad, es un factor limitante dentro de las empresas. No somos todos iguales, solo lo somos ante la Ley. Por eso es imprescindible establecer un sistema de DIFERENCIACION por talentos (capacidades naturales) y por VIRUTES (capacidades adquiridas). De no hacerlo, de tratar a todo el mundo igual, es lleva a la mediocridad, es decir, estar todos en el medio, cuando sabemos que hay gente superior o de los otros.


Por ultimo, dio algunas sugerencias para la acción, trabajando en los
tres Procesos Centrales: el de la Estrategia, el de las Operaciones y el del Perosonal. El objetivo es conectar a la gente con el negocio, que sepan QUE hacer, y sobre todo COMO hacerlo.

Por eso, hay que tener convicción, manifestarla en firme y clara voz y estar preparado para sortear las resistencias iniciales al cambio.

Es el precio del éxito.


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Para que triunfe el mal, solo es necesario que los buenos no hagan nada.

Edmund Burke

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La diferencia está en el Servicio

El viernes 15 de abril, anterior a Turismo, era un día gris que amaneció amenazante de lluvia. Dejé a los chicos en el liceo a las 8 am y me iba tranquilo hacia la Ciudad Vieja a una reunión maracada para las 9:30.

Mi auto estaba muy sucio, (producto de vivir en la Ciudad de la Costa que conserva pozos y tierra por doquier), y al pasar por el lavadero que está en Av. Italia frente al local de Hush Puppies, decidí parar a lavarlo. Y aquí comienza una serie de gratas sorpresas.

Para comenzar, vinieron a mí, no yo hacia ellos, a saludarme y preguntarme qué tipo de lavado quería hacer.

Como buen vendedor, comenzó a ofrecerme el más completo (también el más caro, $260). Antes de dar el precio enumeró todos los beneficios que incluía: lavado, jabón, cera, etc.

Le pregunté si no tenía otro más "sencillo" (para no utilizar el término "barato" y así disimular que uno es medio amarrete). Mi dijo que tenía el lavado "Completo" (no dijo "común", ni "sencillo", sino completo) por "sólo" $ 190.

El saber que no iba a pasar la barrera psicológica de los 200 "pei" me dio un gran alivio. Le dije que ese lavado estaba bien para mi.

No había terminado de disfrutar mi ahorro, cuando me dijo: "Mire que por "sólo" 20 pesos más le damos una capa de cera en spray". Ya veía que mis hermosos 20 pesos se esfumaban. Recordé que Rico Mc. Pato comenzó su inmensa fortuna con su "dólar de la suerte" y estos 20 pesos ¡¡ eran más que ese dólar !!!. Me aprestaba a defender el incio de mi gran fortuna al ahorrar mi dólar y utilicé un argumento que creía irrefutable: "No es necesario pasarle cera, en cualquier momento empieza a llover". Já, te embromé. Los 20 pesos se quedan conmigo.

Pero el tenaz encargado me contra-argumentó. Parecía entrenado por las FARC o el MLN en "contra inteligencia" y allí mismo me dijo: "Disculpe, pero es todo lo contrario. Al tener cera, el agua resbala mejor y el auto no se ensucia. Además, le pasa un trapito y se desliza con mucha más facilidad". Quedé mudo. El argumento era irrefutable. No tuve más remedio que ceder y despedirme de mis 20 pesos. El inicio de mi fortuna quedaría para otro día ya que ese viernes no iba a poder conservar mi dólar de la suerte.

Además me dijo: "A las 9.00 queda pronto, ya que tengo dos coches antes que el suyo. Si no fuera así, en 20 minutos lo terminamos". Lo amenacé un poco diciéndole "Mire que a las 9:30 tengo una reunión importante y no puedo llegar tarde", esperando que me dejara libre y así recuperar mis 210 pesos y le cargaba esta tarea a mis hijos para hacerla el fin de semana. Pero me dijo que a las 9.00 estaría pronto, con tanta seguridad, que me dió vergüenza refutarlo.

Comenzó el lavado. Nunca ví tanto jabón sobre un vehículo en mi vida. Taparon literalmente el auto con una abundante espuma, demostrando que no ahorraban un centavo. Luego lo lavaron por dentro y por fuera, con abundante agua y energía.

Ví cómo se esmeraban en los detalles. Y más lo hacían cuando el dueño del coche se acercaba: le pasaban aire comprimido al espejo retrovisor para sacarle las "gotitas", pasaba un trapito para sacar un manchita insignificante del parabrisa o sacudía las alfombras antes de colocarlas. Todo un show digno del Cirque du Soleil, y es así como debe hacerse: hay que ser y parecer.

Le pregunté si él era el dueño. Me dice que no, que es empleado. Que se ganó el puesto de encargado por "su actitud" y por sus "condiciones naturales para atender clientes". Le pregunté si cobraba una comisión por cada venta, ya que la había hecho con tanto esmero, pero me respondió "Si la empresa está mejor, todos estamos mejor".

Cuando entré a pagar me encontré con Rita, la dueña del local. Le pregunté cómo hacía para tener un personal tan dispuesto y tan atento. Me contó que todos los meses se reúnen a "comer unas pizzas y hablar del negocio", también a jugar a la "Play Station" y divertirnos un rato. Que para el primero de Mayo habían invitado a los empleados con sus parejas y familia a pasar el día en el Parque Lecoq a comer un asado.

Cuando me estaba yendo, Oscar se despide con gran elocuencia y me recuerda - ya con el auto en movimiento- "Estamos todos los días, de lunes a domingo, de 8 a 20 hs. Lo esperamos y que tenga un buen día"

Esto es un verdadero vendedor. Un verdadero servidor que agrega valor al cliente y a la empresa.

Lamentablemente hay pocos Oscar en el mercado. Y pocas Ritas. Conozco de empresarios de fuste, con mucho más dinero que los dueños de este lavadero que son unos verdaderos miserables, que no compran dos sandwiches y un refresco para compartir con sus funcionarios y menos para intercambiar ideas sobre el trabajo.

Mis felicitaciones a esta empresa y a su personal. Les deseo el mayor de los éxitos y los recomiendo efusivamente.

Son un ejemplo de lo que hay que hacer: diferenciarse por el servicio. Y para prestar un servicio extraordinario se necesitan personas extraordinarias. Este lavadero, en Av. Italia frente a Hush Puppies, ¡vaya que sí los tiene!